Benefici per la salute
Health benefits

Lo zafferano è la spezia più costosa al mondo, con 450 grammi che costano tra $ 500 e $ 5.000. La ragione del suo prezzo elevato è il suo metodo di raccolta ad alta intensità di manodopera, che rende la sua produzione costosa. Lo zafferano viene raccolto a mano dal fiore del Crocus sativus, comunemente noto come il croco dello zafferano. Il termine "zafferano" si applica alle strutture filiformi del fiore chiamate stigma. Sebbene l'origine dello zafferano sia ancora dibattuta, molto probabilmente ha avuto origine in Iran. Lì era venerato per le sue proprietà medicinali. Le persone mangerebbero lo zafferano per migliorare la libido, aumentare l'umore e migliorare la memoria (1 Fonte attendibile).

 

Gli straordinari benefici per la salute dello zafferano.

 

Un potente antiossidante

Lo zafferano contiene un'impressionante varietà di composti vegetali. Questi agiscono come antiossidanti, molecole che proteggono le cellule dai radicali liberi e dallo stress ossidativo. Notevoli antiossidanti allo zafferano includono (2 Fonte attendibile): crocina crocetina safranale kaempferol Crocina e crocetina sono pigmenti carotenoidi responsabili del colore rosso dello zafferano. Entrambi i composti possono (2 Fonte attendibile, 3 Fonte attendibile): hanno proprietà antidepressive proteggere le cellule cerebrali dal danno progressivo migliorare l'infiammazione ridurre l'appetito aiutare la perdita di peso Il safranale conferisce allo zafferano il suo gusto e aroma distinti. La ricerca mostra che può aiutare a migliorare l'umore, la memoria e le capacità di apprendimento, oltre a proteggere le cellule cerebrali dallo stress ossidativo (4 Fonte attendibile). Infine, il kaempferol si trova nei petali dei fiori di zafferano. Questo composto è stato collegato a benefici per la salute, come ridotta infiammazione, proprietà antitumorali e attività antidepressiva (2 Fonte attendibile, 5 Fonte attendibile). RIEPILOGO Lo zafferano è ricco di composti vegetali che agiscono come antiossidanti, come crocina, crocetina, safranale e kaempferolo. Gli antiossidanti aiutano a proteggere le cellule dallo stress ossidativo.

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Saffron is the most expensive spice in the world — with 1 pound (450 grams) costing between $500 and $5,000.

The reason for its high price is its labor-intensive harvesting method, which makes its production costly.

Saffron is harvested by hand from the Crocus sativus flower, commonly known as the saffron crocus. The term “saffron” applies to the flower’s thread-like structures called stigma.

While saffron’s origin is still debated, it most likely originated in Iran. There, it was revered for its medicinal properties. People would eat saffron to enhance libido, boost mood, and improve memory (1Trusted Source).

 

Here are 11 impressive health benefits of saffron.

A powerful antioxidant
Saffron contains an impressive variety of plant compounds. These act as antioxidants — molecules that protect your cells against free radicals and oxidative stress.

Notable saffron antioxidants include (2Trusted Source):

• crocin

• crocetin

• safranal

• kaempferol

Crocin and crocetin are carotenoid pigments responsible for saffron’s red color. Both compounds may (2Trusted Source, 3Trusted Source):

have antidepressant properties
protect brain cells against progressive damage
improve inflammation
reduce appetite
aid weight loss
Safranal gives saffron its distinct taste and aroma. Research shows that it may help improve your mood, memory, and learning ability, as well as protect your brain cells against oxidative stress (4Trusted Source).

Lastly, kaempferol is found in saffron flower petals. This compound has been linked to health benefits, such as reduced inflammation, anticancer properties, and antidepressant activity (2Trusted Source, 5Trusted Source).

Saffron is rich in plant compounds that act as antioxidants, such as crocin, crocetin, safranal, and kaempferol. Antioxidants help protect your cells against oxidative stress.

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Può migliorare l'umore e trattare i sintomi depressivi

Lo zafferano è soprannominato la spezia del sole. Ciò non è solo dovuto al suo colore distinto, ma anche perché può aiutare a illuminare il tuo umore. In una revisione di cinque studi, gli integratori di zafferano erano significativamente più efficaci dei placebo nel trattamento dei sintomi della depressione da lieve a moderata (6 Fonte attendibile). Altri studi hanno scoperto che l'assunzione di 30 mg di zafferano al giorno era efficace quanto la fluoxetina, l'imipramina e il citalopram, trattamenti convenzionali per la depressione. Inoltre, meno persone hanno avuto effetti collaterali dallo zafferano rispetto ad altri trattamenti . Sia i petali di zafferano che lo stigma filiforme sembrano essere efficaci contro la depressione da lieve a moderata. Sebbene questi risultati siano promettenti, sono necessari studi sull'uomo più lunghi con più partecipanti prima che gli esperti possano raccomandare lo zafferano come trattamento per la depressione. 

 

Lo zafferano può aiutare a trattare i sintomi della depressione da lieve a moderata, ma sono necessari ulteriori studi prima di poter formulare raccomandazioni precise.

 

May improve mood and treat depressive symptoms
Saffron is nicknamed the sunshine spice. This is not just due to its distinct color but also because it may help brighten your mood.

In a review of five studies, saffron supplements were significantly more effective than placebos at treating symptoms of mild-to-moderate depression (6Trusted Source).

Other studies found that taking 30 mg of saffron daily was just as effective as Fluoxetine, Imipramine, and Citalopram — conventional treatments for depression. Additionally, fewer people experienced side effects from saffron than from other treatments.

Both the saffron petals and thread-like stigma appear to be effective against mild-to-moderate depression.

While these findings are promising, longer human studies with more participants are needed before experts can recommend saffron as a treatment for depression.

Saffron may help treat symptoms of mild-to-moderate depression, but more studies are needed before definite recommendations can be made.

 

Può avere proprietà antitumorali

Lo zafferano è ricco di antiossidanti, che aiutano a neutralizzare i radicali liberi dannosi. Il danno dei radicali liberi è stato collegato a malattie croniche, come il cancro (11 Fonte attendibile). Negli studi in provetta, è stato dimostrato che lo zafferano e i suoi composti uccidono selettivamente le cellule del cancro del colon o ne sopprimono la crescita, lasciando illese le cellule sane (12 Fonte attendibile). Questo effetto si applica anche a pelle, midollo osseo, prostata, polmone, seno, cervice e molte altre cellule tumorali (13 Fonte attendibile). Studi in provetta hanno anche scoperto che la crocina, il principale antiossidante nello zafferano, può rendere le cellule tumorali più sensibili ai farmaci chemioterapici . Sebbene questi risultati degli studi in provetta siano promettenti, gli effetti antitumorali dello zafferano sono poco studiati negli esseri umani e sono necessarie ulteriori ricerche.

 

Lo zafferano è ricco di antiossidanti, che possono aiutare a uccidere le cellule tumorali lasciando le cellule sane illese. Tuttavia, è necessaria più ricerca umana.

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May have cancer-fighting properties
Saffron is high in antioxidants, which help neutralize harmful free radicals. Free radical damage has been linked to chronic diseases, such as cancer (11Trusted Source).

In test-tube studies, saffron and its compounds have been shown to selectively kill colon cancer cells or suppress their growth, while leaving healthy cells unharmed (12Trusted Source).

This effect also applies to skin, bone marrow, prostate, lung, breast, cervix, and several other cancer cells .

Test-tube studies have also found that crocin — the main antioxidant in saffron — may make cancer cells more sensitive to chemotherapy drugs (14Trusted Source).

While these findings from test-tube studies are promising, the anticancer effects of saffron are poorly studied in humans, and more research is needed.

Saffron is high in antioxidants, which may help kill cancer cells while leaving healthy cells unharmed. However, more human research is needed.

Può ridurre i sintomi della sindrome premestruale

La sindrome premestruale (PMS) è un termine che descrive i sintomi fisici, emotivi e psicologici che si verificano prima dell'inizio del periodo mestruale. Gli studi dimostrano che lo zafferano può aiutare a trattare i sintomi della sindrome premestruale. Nelle donne di età compresa tra 20 e 45 anni, l'assunzione di 30 mg di zafferano al giorno era più efficace di un placebo nel trattamento dei sintomi della sindrome premestruale, come irritabilità, mal di testa, voglie e dolore . Un altro studio ha scoperto che annusare semplicemente lo zafferano per 20 minuti ha aiutato a ridurre i sintomi della sindrome premestruale come l'ansia e i livelli ridotti dell'ormone dello stress cortisolo (16 Fonte attendibile).

 

Sia mangiare che annusare lo zafferano sembrano aiutare a trattare i sintomi della sindrome premestruale, come irritabilità, mal di testa, voglie, dolore e ansia.

 

May reduce PMS symptoms
Premenstrual syndrome (PMS) is a term that describes physical, emotional, and psychological symptoms occurring before the start of a menstrual period.

Studies show that saffron may help treat PMS symptoms.

In women ages 20–45, taking 30 mg of saffron daily was more effective than a placebo at treating PMS symptoms, such as irritability, headaches, cravings, and pain.

Another study found that simply smelling saffron for 20 minutes helped reduce PMS symptoms like anxiety and lowered levels of the stress hormone cortisol (16Trusted Source).

Both eating and smelling saffron appears to help treat PMS symptoms, such as irritability, headaches, cravings, pain, and anxiety.

 

Può agire come afrodisiaco

Gli afrodisiaci sono alimenti o integratori che aiutano ad aumentare la libido. Gli studi hanno dimostrato che lo zafferano può avere proprietà afrodisiache, specialmente nelle persone che assumono antidepressivi. Ad esempio, l'assunzione di 30 mg di zafferano al giorno per 4 settimane ha migliorato significativamente la funzione erettile rispetto a un placebo negli uomini con disfunzione erettile correlata agli antidepressivi . Inoltre, un'analisi di sei studi ha mostrato che l'assunzione di zafferano ha migliorato significativamente la funzione erettile, la libido e la soddisfazione generale, ma non le caratteristiche dello sperma . Nelle donne con basso desiderio sessuale dovuto all'assunzione di antidepressivi, 30 mg di zafferano al giorno per 4 settimane hanno ridotto il dolore correlato al sesso e aumentato il desiderio sessuale e la lubrificazione, rispetto a un placebo (19 Fonte attendibile).

 

Lo zafferano può avere proprietà afrodisiache sia per gli uomini che per le donne e può aiutare in particolare coloro che assumono antidepressivi. Guarda di più

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May act as an aphrodisiac
Aphrodisiacs are foods or supplements that help boost your libido. Studies have shown that saffron may have aphrodisiac properties — especially in people taking antidepressants.

For instance, taking 30 mg of saffron daily over 4 weeks significantly improved erectile function over a placebo in men with antidepressant-related erectile dysfunction.

Additionally, an analysis of six studies showed that taking saffron significantly improved erectile function, libido, and overall satisfaction but not semen characteristics.

In women with low sexual desire due to taking antidepressants, 30 mg of saffron daily over 4 weeks reduced sex-related pain and increased sexual desire and lubrication, compared with a placebo.

Saffron may have aphrodisiac properties for both men and women and may especially help those taking antidepressants.

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Può ridurre l'appetito e favorire la perdita di peso

Fare spuntini è un'abitudine comune che può farti aumentare di peso. Secondo la ricerca, lo zafferano può aiutare a prevenire gli spuntini frenando l'appetito. In uno studio di 8 settimane, le donne che assumevano integratori di zafferano si sentivano significativamente più piene, facevano spuntini meno frequentemente e hanno perso significativamente più peso rispetto alle donne nel gruppo placebo. In un altro studio di 8 settimane, l'assunzione di un integratore di estratto di zafferano ha contribuito a ridurre significativamente l'appetito, l'indice di massa corporea, la circonferenza della vita e la massa grassa totale . Tuttavia, gli scienziati non sono sicuri di come lo zafferano riduca l'appetito e aiuti la perdita di peso. Una teoria è che lo zafferano eleva il tuo umore, il che a sua volta riduce il tuo desiderio di fare uno spuntino .

 

È stato dimostrato che lo zafferano riduce gli spuntini e frena l'appetito. A loro volta, questi comportamenti possono aiutarti a perdere peso.

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May reduce appetite and aid weight loss
Snacking is a common habit that may cause you to gain weight. According to research, saffron may help prevent snacking by curbing your appetite.

In one 8-week study, women taking saffron supplements felt significantly more full, snacked less frequently, and lost significantly more weight than women in the placebo group.

In another 8-week study, taking a saffron extract supplement helped significantly reduce appetite, body mass index, waist circumference, and total fat mass .

However, scientists are unsure how saffron curbs appetite and aids weight loss. One theory is that saffron elevates your mood, which in turn reduces your desire to snack .

Saffron has been shown to reduce snacking and curb your appetite. In turn, these behaviors may help you lose weight.

 

Altri potenziali benefici per la salute

Lo zafferano è stato collegato ad altri benefici per la salute che non sono stati ancora ampiamente studiati:  Può ridurre i fattori di rischio di malattie cardiache. Studi su animali e in provetta indicano che le proprietà antiossidanti dello zafferano possono abbassare il colesterolo nel sangue e prevenire l'ostruzione dei vasi sanguigni e delle arterie. Può abbassare i livelli di zucchero nel sangue. Lo zafferano può abbassare i livelli di zucchero nel sangue e aumentare la sensibilità all'insulina, come si è visto negli studi in provetta e nei topi con diabete. Può migliorare la vista negli adulti con degenerazione maculare senile (AMD). Lo zafferano sembra migliorare la vista negli adulti con AMD e proteggere dai danni dei radicali liberi, che è collegato all'AMD. Può migliorare la memoria negli adulti con malattia di Alzheimer. Le proprietà antiossidanti dello zafferano possono migliorare la cognizione negli adulti con malattia di Alzheimer.

 

Lo zafferano è stato collegato a molti altri potenziali benefici per la salute, come un aumento del rischio di malattie cardiache, livelli di zucchero nel sangue, vista e memoria. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per trarre conclusioni più forti.

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Other potential health benefits
Saffron has been linked to other health benefits that have not yet been extensively studied:

 

7 May reduce heart disease risk factors.

Animal and test-tube studies indicate that saffron’s antioxidant properties may lower blood cholesterol and prevent blood vessels and arteries from clogging .

 

May lower blood sugar levels.

Saffron may lower blood sugar levels and raise insulin sensitivity, as seen in test-tube studies and mice with diabetes.

 

May improve eyesight in adults with age-related macular degeneration (AMD).

Saffron appears to improve eyesight in adults with AMD and protect against free radical damage, which is linked to AMD.

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May improve memory in adults with Alzheimer’s disease.

Saffron’s antioxidant properties may improve cognition in adults with Alzheimer’s disease.

Saffron has been linked to several other potential health benefits, such as improved heart disease risk, blood sugar levels, eyesight, and memory. However, more studies are needed to draw stronger conclusions.

 

Facile da aggiungere alla tua dieta

A piccole dosi, lo zafferano ha un gusto e un aroma delicati e si abbina bene a piatti salati, come paella, risotti e altri piatti di riso. Il modo migliore per estrarre il sapore unico dello zafferano è immergere i fili in acqua calda, ma non bollente. Aggiungi i fili e il liquido alla tua ricetta per ottenere un sapore più profondo e ricco. Lo zafferano è facilmente reperibile nella maggior parte dei mercati specializzati e può essere acquistato in fili o in polvere. È meglio acquistare i fili, se possibile, poiché possono essere utilizzati in molti modi diversi ed è meno probabile che vengano adulterati. Sebbene lo zafferano sia la spezia più costosa al mondo, una piccola quantità fa molto. Spesso non avrai bisogno di più di un pizzico nelle tue ricette. In effetti, l'uso di troppo zafferano può conferire alle tue ricette un gusto medicinale prepotente. Inoltre, lo zafferano è disponibile sotto forma di supplemento.

 

Lo zafferano ha un gusto e un aroma sottili, che lo rendono facile da aggiungere alla tua dieta. Si abbina bene a piatti salati e va messo a bagno in acqua calda per dare un sapore più profondo. In alternativa, puoi acquistare lo zafferano sotto forma di integratore per coglierne i benefici. Rischi, precauzioni e dosaggio Lo zafferano è generalmente sicuro con effetti collaterali minimi o nulli. Nelle quantità di cottura standard, lo zafferano non sembra causare effetti negativi nell'uomo.

Come integratore alimentare, le persone possono tranquillamente assumere fino a 1,5 grammi di zafferano al giorno. Tuttavia, solo 30 mg di zafferano al giorno hanno dimostrato di essere sufficienti per trarne benefici per la salute . D'altra parte, dosi elevate di 5 grammi o più possono avere effetti tossici. Le persone in gravidanza dovrebbero evitare dosi elevate, che possono causare aborto spontaneo. Come con qualsiasi integratore, parla con un operatore sanitario prima di assumere lo zafferano sotto forma di integratore. Un altro problema con lo zafferano, in particolare lo zafferano in polvere, è che può essere adulterato (mescolato) con altri ingredienti, come barbabietola, fibre di seta tinte di rosso, curcuma e paprika. L'adulterazione riduce i costi per i produttori poiché il vero zafferano è costoso da raccogliere . È importante acquistare lo zafferano da un marchio rispettabile per assicurarti di ottenere un prodotto autentico. Se lo zafferano sembra troppo economico, è meglio evitarlo.

 

In dosi standard, lo zafferano è generalmente sicuro con effetti collaterali minimi o nulli. Assicurati di acquistare lo zafferano da un marchio o un negozio rispettabile per evitare un prodotto adulterato. La linea di fondo Lo zafferano è una potente spezia ricca di antiossidanti. È stato collegato a benefici per la salute, come un miglioramento dell'umore, della libido e della funzione sessuale, nonché una riduzione dei sintomi della sindrome premestruale e una maggiore perdita di peso. Soprattutto, è generalmente sicuro per la maggior parte delle persone e facile da aggiungere alla tua dieta. Prova a incorporare lo zafferano nei tuoi piatti preferiti per sfruttare i suoi potenziali benefici per la salute o acquista un integratore online.

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Easy to add to your diet
In small doses, saffron has a subtle taste and aroma and pairs well with savory dishes, such as paella, risottos, and other rice dishes.

The best way to draw out saffron’s unique flavor is to soak the threads in hot — but not boiling — water. Add the threads and the liquid to your recipe to achieve a deeper, richer flavor.

Saffron is readily available at most specialty markets and can be purchased as threads or in powdered form. It’s best to buy the threads, if possible, since they can be used in many different ways and are less likely to be adulterated.

Though saffron is the most expensive spice in the world, a small amount goes a long way. You often won’t need more than a pinch in your recipes. In fact, using too much saffron can give your recipes an overpowering medicinal taste.

In addition, saffron is available in supplement form.

Saffron has a subtle taste and aroma, which makes it easy to add to your diet. It pairs well with savory dishes and should be soaked in hot water to give a deeper flavor. Alternatively, you can purchase saffron in supplement form to reap its benefits.

 

Risks, precautions, and dosage Saffron is generally safe with little to no side effects.

In standard cooking amounts, saffron does not appear to cause adverse effects in humans.

As a dietary supplement, people can safely take up to 1.5 grams of saffron per day. However, only 30 mg of saffron per day have been shown to be enough to reap its health benefits.

On the other hand, high doses of 5 grams or more can have toxic effects. Pregnant people should avoid high doses, which may cause miscarriage .

As with any supplement, speak with a healthcare professional before taking saffron in supplement form.

Another issue with saffron — especially saffron powder — is that it may be adulterated (mixed) with other ingredients, such as beet, red-dyed silk fibers, turmeric, and paprika.

Adulteration cuts cost for manufacturers since real saffron is expensive to harvest.

It’s important to purchase saffron from a reputable brand to ensure you get an authentic product. If the saffron appears too cheap, its best to avoid it.

In standard doses, saffron is generally safe with little to no side effects. Make sure to purchase saffron from a reputable brand or store to avoid an adulterated product.

 

The bottom line
Saffron is a powerful spice high in antioxidants.

It has been linked to health benefits, such as improved mood, libido, and sexual function, as well as reduced PMS symptoms and enhanced weight loss.

Best of all, it’s generally safe for most people and easy to add to your diet. Try incorporating saffron into your favorite dishes to take advantage of its potential health benefits or purchase a supplement online.